Служба курьерской доставки — это коммерческая организация, которая предлагает специализированные услуги экспресс-доставки грузов, денег, документов или информации. Курьерская служба обычно может обеспечить более короткие сроки доставки документов, чем любой другой метод, и многие другие службы и организации в современном мире полагаются на курьерские службы экспресс-доставки. Идея курьеров и курьерских служб в том или ином виде существовала с момента зарождения цивилизации, когда древние правители использовали курьеров для того, чтобы донести свои новые законы и указы до населения всей страны. В наш век международного бизнеса курьерская служба экспресс-доставки стала краеугольным камнем любого предприятия, так как даже такие технологичные способы общения как факс и Интернет отдали им часть своих преимуществ, как более полезным в некоторых областях.
Что касается мировых достижений, то одна из наиболее развитых курьерских служб экспресс-доставки на сегодняшний день, это United Parcel Service (UPS), которая осуществляют курьерскую доставку более чем 12 миллионов единиц груза за день по всему миру. Компания экспресс-доставки UPS начинала свою деятельность в начале 20-го века, когда она была известна как American Messenger Company. Курьерская служба UPS пережила всемирную депрессию, Мировые Войны, и начала процветать в период усиления глобализации. В течение долгих лет в нее постепенно входили разные крупные и мелкие службы курьерской экспресс-доставки по всей Европе.
Federal Express (FedEx) и DHL — это другие хорошо известные всемирные курьерские компании, которые могут послужить примером хорошей курьерской службыэкспресс-доставки. Они обе зарождались в ранние 70-е годы. Хотя эти компании курьерской доставки не столь велики, как UPS, но они все же контролируют довольно большую часть рынка. Курьерскую службу FedEx особенно уважают во всем мире за идею круглосуточной курьерской службы экспресс-доставки, которая была первой в своем роде. Компания DHL изначально занималась в основном связью между Гонолулу и Сан-Франциско в Соединенных Штатах, но вскоре разрослась, и открыла обслуживание в Европе и на ближнем Востоке.
Курьерских компаний меньшего размера имеется огромное множество, особенно в городах. Этот тип курьерской службы занимает нишу экспресс-доставки мелких грузов и документов, которые необходимо доставить из одной точки города в другую так быстро, как это возможно. Курьеры таких компаний зачастую передвигаются на велосипедах или на мотоциклах для того, чтобы промежутки между погрузкой и доставкой заказа были максимально коротки. Это привело к тому, что курьер-велосипедист, пробирающийся через пробки на улицах крупных городов с невероятной скоростью, с сумкой через плечо, стал символом активной жизни города. В прежние годы появление более сложных технологий коммуникации и сильная конкуренция способствовали сокращению численности велосипедных курьеров в большинстве городов, однако, рынок остается весьма сильным для тех, кто смог продолжить работать.
Также существует тип курьерских служб экспресс-доставки, которые используют дополнительное распределение багажа пассажиров авиалинии для того, чтобы транспортировать документы быстро и легко, с меньшим количеством материальных затрат, посредством таможенного офиса страны. Эти курьерские службы предлагают пассажирам очень дешевые билеты в другие страны в обмен на право использования их пассажирского багажного места.
Хотя технологии заменили во многом традиционно использовавшиеся курьерские службы экспресс-доставки, однако все еще существует неизменная потребность транспортировать физические товары и документы, как на короткие, так и на длинные расстояния, и как можно быстрее. Если отбросить выглядящую неправдоподобной технологию телепортации, которая могла бы развиться в ближайшее время, то можно с уверенностью утверждать, что спрос на услуги курьерских служб будет сохраняться на прежнем уровне.
| 
